Derrick Rose trabajó de nuevo su candidatura para el premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA al llevar a los Bulls a la victoria ante los Celtics, victoria que puso a la franquicia de Chicago cerca de asegurar la mejor marca de la Conferencia Este. Rose aportó 30 puntos, 8 asistencias, 5 rebotes y 2 balones recuperados para liderar el ataque de los Bulls (58-20), que ganaron el decimoséptimo partido de los últimos 19 disputados para dejar a los Heat (54-24) con una mínima posibilidad matemática de alcanzarles en el primer puesto y tener la ventaja de campo cuando llegue la fase final.
Ahora solamente necesitan un triunfo más en los cuatro partidos que le quedan por disputar para asegurar la mejor marca, sin importar lo que hagan los Heat, con los que juegan el próximo domingo, o los Celtics (54-24), ambos con la misma marca.
Rose no sólo ayudó a su equipo a conseguir el triunfo, sino que también ganó el duelo individual a Rajon Rondo, de los Celtics, al anotar 16 puntos en la primera parte y poner a los Bulls con la ventaja parcial de 48-43, para volver a levantar al equipo tras un pequeño bajón de juego que sufrieron en el tercer periodo (61-58).
Los Bulls dominaron a los Celtics en el juego de ataque dentro de la pintura con 44 puntos anotados por 22 del equipo de Boston, que tampoco pudo dominar bajo los aros al quedarse con 35 rebotes por 44 de Chicago.
Paul Pierce lideró a los Celtics con 15 puntos, mientras que Kevin Garnett consiguió 10 tantos, pero todos fueron en la segunda parte. Rondo se tuvo que conformar con sólo siete tantos, sin que fuese factor ganador para los Celtics, que también recibieron la aportación del alero Jeff Green al conseguir 10 puntos y el veterano escolta Ray Allen llegó sólo a los siete.
Utah Jazz 87-98 Portland Trail Blazers
58 partidos después, exactamente desde el que jugó el pasado 3 de diciembre contra los Wizards, Rudy Fernández se volvió a quedar con su casillero de puntos a cero. El escolta español falló los 4 lanzamientos que intentó (3 triples) y acabó el partido con 0 puntos, 1 rebotes, 3 asistencias, 2 robos y 4 balones perdidos en 14 minutos.
"Mi espalda está mal.. pero lista para mañana", explicó Rudy en su cuenta de Twitter.
Al menos para el español sus Blazers ganaron a los Jazz en Salt Lake City, gracias al gran partido de Gerald Wallace, que anotó 29 puntos (20 en la segunda parte), para que Portland volviese a ocupar el sexto puesto del Oeste. Junto a Wallace, el francés Nicolas Batum también aportó 21 puntos para dejar a los Trail Blazers con marca de 46-33 y medio partido de ventaja sobre los Hornets, que bajaron al séptimo puesto de la misma clasificación.
La presencia de Wallace, que llegó traspasado por los Bobcats después del descanso del Fin de Semana de las Estrellas, confirmó que cada vez está más adaptado al juego de su nuevo equipo y comienza a ser decisivo en el apartado de su ataque.
Devin Harris volvió a la competición después de haberse perdido cinco partidos con un tirón muscular y se convirtió en el líder encestador de los Jazz al conseguir 26 puntos, incluidos 5 de 9 triples, para empatar su mejor marca como profesional en este apartado del juego.
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